一、潜水历史：早在2800年前，美索不达文化全盛时期，阿兹里亚帝国的军队就用羊皮袋冲气，由水中攻击敌军，这也许就是潜水的老祖宗了。距今1700年前的中国史书《魏志倭人传》中，也有渔夫潜海捕鱼的描写。而今天职业潜水的前身，要算160年前英国人郭蒙贝西发明的从水上接泵运送空气的机械潜水，即头盔式潜水。1924年日本开始使用玻璃做潜水镜，并利用泵从水面上吸取空气的“面罩式潜水器”，后来发展为现在的水肺潜水器材。同年，日本人使用这种面罩式潜水器潜入地中海底70米，成功地捞起沉船八阪号内的金块，从而震惊全世界。二战期间，由于特殊军事目的，人们开发出有空气瓶装置的密闭循环式“空气罩潜水器”。二战末期，法国人又开发出开放式“空气潜水器”，它可以根据潜水深度和潜水者的要求，把储气瓶内的高压空气经自动供气装置进行调节后供潜水者呼吸，装备这样全套装置的潜水叫水肺潜水（ＳＣＵＢＡ　ＤＩＶＩＮＧ）。这种潜水器在1945年前后风行欧美，也是目前潜水的最佳装置。由于潜水器材的进步，带动了潜水运动的蓬勃发展。 到本世纪初，随着潜水组织的兴起以及人们生活方式的改变，潜水运动开始向大众普及，正成为一种新的时尚休闲方式。

二、潜水种类：通常潜水活动可分为浮潜与给气潜水两大类。

浮潜（skin diving）是指潜水者在所能屏息的时间内在水中潜泳，直到无法呼气再浮出水面的潜水方式。可进一步分为只浮在水面不潜入水中的“浮游”部分，以及憋住呼吸潜入水中的“屏气潜水”部分。

所谓给气潜水，是指潜水者在潜水期间能得到气体的供应。其中水肺潜水（scuba diving）指潜水者背负空气筒，藉由筒内的空气在水中呼吸作长时间潜水的方式，这也是目前最常见的潜水方式，一般所谓的潜水，都是指水肺潜水。另一种供气潜水，是指潜水者在水下活动期间，依靠一条送气管从水面将空气输送给潜者使用，这种方式通常只在比如打捞等专门目的时使用。

对潜水种类再进行细分可以开出一张令人眼花缭乱的名单。比如可以由潜水器分为：硬式潜水、软式潜水、半闭锁回路送气式、应需送气式、自给气式。由潜水方式分：非饱和潜水、饱和潜水；由呼吸气体种类分：空气潜水、氮气和氧气混合气体（人工空气潜水）、氦气和氧气混合气体（人工空气潜水）、氢气和氧气混合气体（人工空气潜水）、其他混合气体。

当然，对于以游览为主的普通潜水者来说，完全可以根据目的不同进行分类。通常游览型的潜水都是为了零距离观赏五彩缤纷的海洋生物，如各种鱼类或海龟、珊瑚礁等，还有专为探询海底沉船的沉船潜、专为观赏鲨鱼的鲨潜等；而从游览的地形地貌区分，可有冰潜、崖潜、洞穴潜等。

正是这些五花八门、目的迥异的未知旅程，使潜水可以让人体验到从轻松、惊奇到刺激的各种级别的缤纷水底感受。

三、潜水的基本要求与安全性：

由于潜水目前在国内尚未普及，在大众印象中依然是一项门槛极高的运动，其实恰恰相反。

首先，作为一项老少皆宜的活动，潜水者并不存在年龄限制。当然，考虑到年龄过低的人对课程内容的理解会有一定困难，大多数潜水指导团体规定取得潜水证书的最低年龄为十二岁。

其次，不擅游泳的人，也可以潜水，因为水性优劣并不是潜水过程中的主要问题。但你也必须具有一定的游泳能力，在国外报名参加潜水练习时，通常要求能够自由泳二十米左右的距离即可。当然，那些可以轻松的以自由式游100m的距离、对水不会恐惧、在水中眼睛敢睁开、拥有良好身体条件的人，相对更适合从事潜水。需要指出的是，有下列情况者不适合潜水，包括酒醉后、心脏病、羊癫疯、感冒、神经过敏症、气喘、糖尿病、高(低)血压、有关耳鼻疾病等。

其三，近视眼也可以潜水，因为有带近视度数的面镜。但不提倡隐型眼镜，因为在水下镜片容易被冲走，更重要的是当潜水者上升时，眼睛和身体的各部分一样将开始排出氮气，而隐型眼镜会阻碍这一过程，从而对身体有害。

其四，从时间和价格上讲，学习潜水也完全可以接受。初级潜水培训一般只需4整天的时间，可以双休日2天为一个单元，分两次参加培训，这样在两周内便可以毕业并获得国际通用的潜水许可证，培训费用的标准在2500～2800元人民币之间。当然不会游泳、缺乏自信的人需要的时间较长，所产生的相应费用也较多。

任何运动都存在不同程度的风险性，实际上潜水运动的风险性一直被绝大多数人所高估。在国外关于各种运动项目危险系数的排名中，水肺潜水排在第43位，危险程度略低于第42位的足球。还有人担心在海里潜水会受到各种动物包括鲨鱼的袭击，其实只要注意自己的手脚不要去触摸不认识的动物，就可以避免这些问题，而每年死于蜜蜂叮咬的人远多于鲨鱼攻击人造成的死亡。事实上，潜水是一项高度“纪律性”的运动，如果你受到过真正专业的培训、而又自律地按规则行事的话，你所面临的风险是十分有限的。

总之，潜水正在成为一种大众健身休闲运动，只要操作适当，将会从中获益非浅。潜水可以发掘人体潜力，通过使身体经受超负荷的训练以加强其承受能力甚至心理素质。而由于在水下散失热量比在陆地上要快得多，因此潜水也是有效的减肥手段。更重要的，是在贴近海底世界的难得经历里，潜水为我们打开了一种逃离喧嚣凡尘的梦幻之路。

四、潜水造成的疾病：

潜水也确实存在一定的危险性，其主要来源是各种潜水病。

通常所说的“潜水病”指肺部的过度膨胀。这是由于肺内空气因压力减低而膨胀，导致肺部发生障碍。为了避免这一状况发生，必须严格遵守潜水时不可停止呼吸等有关规定。

另外一些主要的疾病包括：

空气栓筛塞(embolim)：这是潜水员最须注意的潜水疾病。潜水员呼吸的是在水下透过空气筒供印应的高压空气， (调节器的作用)若吸满高压空气後，就立刻上升，会导至肺泡破裂 (上升後四周的水压力比肺中空气压力低)，肺中空气会进入血液中，使血液循环停止。所以上升时，不是可以停止呼吸，必须保持大而缓慢的呼吸。

氮醉：一般潜水员在水深30公尺左右，会产生这种现象。氮醉会让人思考及判断力降低，严重时，会导致死亡。

二氧化碳中毒：会有呼吸加速。头痛及想吐的现象，潜水时，尽量避免停止呼吸(为了想潜久一点)或在深水中做太激烈的动作。

减压症：氮若不能排除体外，会化成小气泡破坏身体组织，妨碍血液循环所以请遵守潜水安全时间表。

掌握载有允许潜水时间和潜水深度的潜水图表的使用方法，并依此制定潜水计划，自然可以大大减少发生减压症等疾病的可能。所有的潜水讲座对潜水图表的使用方法都会有详细的说明。

附录：

潜水时间安全表：