海洋占了地球的大部份,因此让人类可以从古到今探索这美丽的新世界。
潜水(Dive)分浮潜(Skin dive，俗名为snorkeling)和水肺潜水(Scuba Dive)。
水肺潜水需要浮力调节背心(BCD)、调节器、气瓶、压力表、深度计、铅块等昂贵和沉重的器材才可以完成；
而浮潜仅利用浮潜装备(即浮潜三宝面镜、呼吸管、脚蹼）就可以进行！
浮潜由浮游和闭气潜游两种方式组成。浮游是以借助海水的浮力趴浮在水面(此时依靠呼吸管呼吸空气，头部不需要不停地抬起呼吸，节省很多体力)，而闭气潜游多数以蹼泳方式进行。浮潜休息时一般也是以浮游状态趴浮在水面。
浮潜活动的起源可以追溯至远古时代人类在潮间带觅食求猎谋生的行为，亦可以说是人类接触海洋的第一种活动，然后随着玻璃的发明，人类研发出木制或牛角制的双眼式泳镜，让更多人对浅处海洋的真面貌有更多的了解。而现今韩国与日本以采珍珠为生的海女，他们戴着布头罩只露出双眼和嘴巴，全身穿着紧捆的布衣活跃于临岸的潜水区，这种以简陋器材浮潜讨生活的方式，应该可以说是浮潜活动最早期的普及模式了。而现在台湾东北角的四、五月间亦可看到一些上了年纪的妇女仍以这种模式在海上的采拾海藻。
海洋的发展近年来受到人类的重视，但一般人如何去了解这广大且神秘的海洋呢?除了像科学家或海洋学者对海洋作深入探讨之外，最直接的方法则是进入海洋，而浮潜就是唯一最简单和直接的方式，亦是最能与海洋生物直接产生互动的方法。
人类虽然累积了千百年海洋活动的经验和拥有科技产品的协助，但想要立即进入水中活动，还是需要练习和适应器材的使用方式，这些动作和技巧除了是适应器材外，解除危险的发生亦是技巧的重点。