潜水夫病就是减压病（Decompression Sickness, DCS）。
减压病（DCS）的发生原因为：潜水超过十公尺深度以上或于加压达2ATA（绝对大气压）的室内工作超过五十分钟，于潜水完毕或高压室内工作后，因减压不当造成残留在关节或身体组织中的惰性气体如氮气或氦气），无法随血液循环送出体外而形成气泡，造成身体的不适应或急性障碍，称为减压病，潜水夫病或沉箱症（Caisson Disease），减压病依症状可分成减压病一型与减压病二型，与慢性型等三种类型。
一、潜水夫病的急救处理原则
不管是因潜水或高压室内作业工作而产生潜水夫病，都应该尽速的将病患送往医学中心再做压舱的减压病治疗，目前在国内有基隆海军医院潜水医学科与高雄左营海军总医院潜水医学科设有专门的减压病再压治疗设备与潜水医科专门医学人员。
减压病的送医过程也是需要注意的一个环节：
送医过程中最好让患者躺下，解开束缚（如潜水衣），脚垫高约20-30公分，以避免因气泡堵塞血管或脑部神经系统而发生危险。
不要让病患自己开车，以免因肌肉关节突发性病痛，发生危险。
保持在一大气压下送医，切忌坐飞机高空运送，以免因气压变化过剧使病患无法承受造成病情恶化。
利用救护车上的氧气设备为病患减轻疼痛，纾解压力。
随时准备一张简单的「同意再压治疗切结书」以备紧急时使用，平常也要将基隆（02-4627786）与高雄（07-5812826）两个潜水医学中心的电话记在明显处。
二、潜水夫病的预防：
根据劳委会对职业潜水员研究的数据显示（民84），年龄、工作状况、下潜平均次数、水底工作时间、减压程序的认知、减压频率、定期健康检查，为影响潜水员的得潜水夫病的主要原因；所以要预防潜水夫病的发生就要从以下几个方面来着手：
加强潜水员或异常气压工程的正确观念与正规训练。
实施正确与确实的减压操作步骤。
潜水专业装备与施工器具的保养与重视。
定期健康检查与重视个人疾病问题。