随着城市居民生活水平的提高，许多曾经可望而不可及的运动休闲方式慢慢渗透到普通人的日程中，如果说室内攀岩、室内滑雪已经让上海人习以为常，那么潜水运动也许会让那些喜爱新鲜刺激并且亲近大自然的人尝试耳目一新的感受。
为此今年9月23日到25日，亚洲最大的专业潜水展———2005中国国际潜水展将会在上海展览中心开幕，国内外的相关厂商、组织也会藉此机会八仙过海，各显神通，潜水经济呼之欲出。
据了解，在美国每年有4000万人到世界各地潜水，许多大学把潜水当成一门课程，修完可以拿到学分：只有4000万人口的法国，则拥有2000个潜水俱乐部。而在中国，一年只有5000人取得潜水培训证，总人数不超过3万人。
虽然从绝对人数来看，中国的潜水市场还远远不及那些欧美潜水大国，但是中国的潜水经济发展速度也并不逊色于被世人称道的GDP增长。
根据海南三亚旅游局的有关统计，海南是全世界消费潜水器材最多的地方，三亚目前已成为全世界接待潜水旅客最多的城市之一。去年，该市共接待了中外旅客240.29万人次，旅游业总收入24.52亿元。目前三亚的潜水公司有近10家，年接待旅客近200万人次，产值超过1亿元，拉动相关项目收益在2亿元以上。不过与国外已有几十年历史的成熟潜水产业相比，三亚的潜水产业仍处在初级水平，大部分以低端的体验式潜水为主导。
在三亚出席第26届世界潜联代表大会的世界潜联主席阿吉列·费莱罗表示，虽然中国的潜水运动发展势头良好，但中国需要加强规范这项运动的操作，防止“野蛮潜水”在中国的蔓延。他十分欣喜地看到中国的潜水运动发展得如此迅猛，尤其是在休闲潜水方面，中国取得了巨大的成功。中国在1995年才开始成立潜水俱乐部开展群众潜水运动，但到2003年，中国每年接待的潜水者已经达到了200万人次